Davanti a voi si apre automaticamente una porta a vetri, siete appena usciti dal modernissimo aeroporto di Tblisi, Georgia. Attraverso un’ottima applicazione sul vostro telefono ordinate in un paio di tocchi il taxi che vi porterà in centro: una Mercedes bianca, comincia la ricerca. Questa no, quella neppure, ma dov’è? Camminate un centinaio di metri, un paffuto signore non particolarmente pulito è appoggiato a un catorcio nei parcheggi riservati ai taxi, che strana immagine si riflette sui lucidi vetri del terminal, però aspettate… guardate meglio…  è una mercedes bianca, non è possibile, o forse si?

La targa corrisponde, non potete tirarvi indietro, è il vostro taxi e quello è il vostro autista. Una volta aperto il bagagliaio si rivela a voi una poco raccomandabile e malmessa bombola di gas, probabilmente installata in qualche seminterrato che non vi azzardereste mai a chiamare “meccanico”, le valige vi entrano a malapena. Il viaggio è quasi catartico, non sapete se per effetto della stanchezza o delle perdite di metano che impregnano l’aria, remix georgiani di canzoni anglofone riempiono la notte e le strade deserte, il caldo è asfissiante e il finestrino ovviamente non funziona, l’autista non conosce una singola parola di inglese, potete solo avere fede e godervi lo scivolare delle luci arancioni. 

Incredibilmente arrivate proprio all’ostello in cui vi fermerete per la notte, pagate il trasporto meno di una miseria e il signorotto sembra pure molto contento della mancia che lasciate. Di colpo vi ritrovate in Svezia, l’ostello è perfettamente sovrapponibile ai meravigliosi alloggi giovanili nordici, gli impiegati parlano un perfetto inglese, saldate attraverso Apple Pay il conto della camera e vi fiondate sotto una doccia calda.

Il primo impatto con la Georgia è riassuntivo dell’intero paese, un continuo avvicendarsi di nuovo e di terribilmente vecchio, di immacolato e raffazzonato, di ricchezza e molta povertà. Non c’è via di mezzo, è tutto estremamente sovietico oppure tardo capitalistico, azzurri grattacieli si stagliano su baracche di legno e lamiere. 

Ora che ci siamo ambientati, facciamo un passo indietro, perché vi trovate in Georgia? Siete in questo piccolo stato del caucaso per un motivo preciso: partecipare a un progetto Erasmus+ di circa una decina di giorni, il tema è ben esplicitato dallo stesso titolo “find your inner peace”. Tutto ruota intorno a questo concetto sempre più presente nei discorsi degli ultimi tempi, (probabilmente in conseguenza dei tempi stessi, mai stati così frenetici), il mettere in pausa, trovare del tempo per sé, uscire dalla tiritera quotidiana che assorbe totalmente la nostra attenzione e porta a decisioni miopi. Concentrarsi sul ridare il giusto spazio a quello che non è pratico, a ciò che “non serve a niente”, ridare spazio a noi, riflettere profondamente sul dove ci si trova e sul dove si sta andando, sentire davvero il momento in cui si è, rendere gli attimi non qualcosa da terminare in attesa del “dopo”, ma qualcosa da vivere fine a sé stesso.

So che fa paura, una nazione sconosciuta e un tema che può far tremare la concezione stessa della propria vita, ma non preoccupatevi, non sarete soli, ci saranno moltissime persone con voi a condividere di tutto. Riguardo le persone è necessario aprire una parentesi, sono loro la parte più importante di tutto questo.

L’impatto iniziale avviene ancora prima di partire, si tratta dei vostri connazionali, il primo nucleo, rifugio base a cui sempre si potrà tornare. Lavorerete insieme alla preparazione delle attività che poi svolgerete durante il progetto, vivrete simili peripezie durante il viaggio (insieme o a distanza) che creeranno complicità, queste persone sconosciute saranno già diventate compagni ancora prima di essere giunti a destinazione. Ma come sempre in questi casi, non appena si trova una stabilità proprio allora il terremoto torna, è il momento di conoscere gli altri gruppi nazionali che parteciperanno insieme a voi. Trovarli è molto semplice, stanno aspettando il vostro stesso autobus nella medesima piazza in cui siete voi, sono circondati di valige e sono chiaramente tesi e spaesati, esattamente come voi. Si fanno timidamente due parole, si scherza un po’ e vola qualche risata nervosa, tutto rigorosamente in inglese, un altro problema, un’altra difficoltà, esprimere e farsi conoscere nonostante la barriera linguistica. Spesso le parole nella nostra lingua madre ci vanno strette, ci fraintendiamo, non ci esprimiamo per quello che siamo, figuriamoci in una lingua che non padroneggiano alla perfezione, siete tutti un po’ impacciati, ma tranquilli, con il tempo tutto si scioglierà.

Meno male, l’autobus sta arrivando, così termina questo momento carico di un certo disagio, tutti in carrozza, ma dove sedersi? Non avete idea di come gli altri siano, il viaggio è lungo e un posto sbagliato potrebbe condannare il rapporto con la persona con cui siederete, meglio stare con chi un pochino conosci, ecco che tutti i gruppi nazionali si rinchiudono in sé stessi, è naturale, si torna con sollievo alla propria lingua, è solamente una calma apparente, siete sopravvissuti alla prima botta, ma è solo l’inizio. 

Chi sono queste persone? Sono giovani un po’ persi, come voi,  pronti a scoprire qualcosa di nuovo, si trovano a bivi della propria vita, in momenti duri o semplicemente avevano bisogno di cambiare. Lasciatevi andare, non preoccupatevi, “dance as nobody is watching”, vi accorgerete presto di essere tutti nella stessa situazione, guardatevi negli occhi, lo sguardo altrui non deve farvi desistere, non sono altro che uno specchio di voi, siete sulla stessa barca e vi trovate in quel luogo per motivi simili, una volta compreso e accettato questo (fidatevi, non ci vorrà molto) cadrà ogni diffidenza, vi aprirete totalmente agli altri e gli altri a voi. 

Scesi dall’autobus vi ritrovate improvvisamente catapultati in una nuova realtà: ci troviamo a Bakuriani, un paesino in montagna a circa quattro ore da Tbilisi. La vista è rilassante, senti il rumore del vento tra le foglie, il canticchiare degli uccellini e il muggire delle mucche che passano indisturbate nel prato non lontano da noi. Ormai si avvicina la sera, il sole sta tramontando e le temperature si abbassano, è ora di cena e di conoscersi meglio.

Già sul finire della prima serata sarete tranquilli nel salutare tutti, nessuno escluso, perché sì, in questo progetto le persone non saranno elitarie, non faranno gruppetti stile classe liceale o frequenteranno sempre le stesse compagnie, tutti parleranno con tutti e ognuno avrà qualcosa da dire o da chiedere.

Ogni giornata inizia con la celebre ‘’Don’t worry be happy’’ di Bobby Mcferrin, canzone che verrà utilizzata ogni volta che bisognerà raggrupparsi per le attività, non importa dove sei o cosa stai facendo, se senti questa canzone dalla finestra della tua stanza, condivisa con altre tre persone tutte di nazionalità diversa dalla tua; mentre sei seduto sugli scalini dell’entrata a scambiare due parole; mentre riempi la tua borraccia di acqua nella sala ristoro; mentre cammini per la foresta dietro l’abitazione, è tempo di andare. Da qui in poi saranno dieci giorni che nessuno di noi dimenticherà mai, nasceranno ricordi che custodiremo gelosamente dentro di noi. Difficilissimo sarà spiegarlo a chi è rimasto a casa, descrivere le realtà di ogni giorno, suonerà sempre così banale, non troveremo parole per comunicare quello che abbiamo provato, le emozioni che abbiamo condiviso, le risate, i pianti, gli abbracci, sarà tutto un po’ speciale e sopratutto nostro.

Georgia, Italia, Russia, Spagna, Ucraina, Portogallo, Armenia, eccoci, un grande gruppo 35 cuori che battono all’unisono, stiamo vivendo un’avventura comune. Ci diletteremo con Yoga, meditazione, mandala, massaggi…. 

Ogni giorno è una sorpresa, per noi italiani in tutti i sensi, le sorprese iniziano a colazione, non siamo abituati a quello che ci viene offerto, ma d’altronde siamo qui anche per conoscere una nuova cultura, come meglio farlo se non iniziando dalla tavola? Il personale che si prenderà cura di noi in questi giorni è speciale: donne con occhi profondi cucinano ininterrottamente per coccolarci e farci sentire a casa, parlano unicamente russo e georgiano, ma non servono le parole per capire, in qualche modo si fa.

Quello che impareremo da questa esperienza non è paragonabile a nessuna lezione scolastica, la parola magica è empatia. Ci conosciamo tutti da poco eppure piangiamo come bambini dall’emozione, non importa chi hai vicino o da dove arrivi avrai sempre una spalla, un abbraccio, una parola di conforto.

Ogni sera uno stato presenta il proprio paese con canzoni, giochi, balli, curiosità e soprattutto del buon cibo. Quanto ridere! Ci sembra di non avere problemi, pare un mondo fatato dove l’unica cosa importante siamo noi, sarà molto difficile tornare a casa alla nostra routine ed alla nostra vita frenetica, c’è chi sulla via del ritorno sta già controllando il prossimo erasmus a cui partecipare. Certo è che uno come quello che abbiamo appena vissuto sarà difficile trovarlo, torniamo tutti… un po’ diversi, nuovi.

Il team italiano seppur piccolo rispetto agli altri si è distinto per simpatia e generosità, abbiamo costruito nuove amicizie ormai lontane ma vicine al nostro cuore, tra noi poi si è creato un rapporto quasi fraterno, nonostante la prima volta in cui ci siamo parlati è stata neanche un mese fa! Non sappiamo con esattezza se abbiamo trovato la nostra pace interiore, ma quello che di certo sappiamo è che Stefano, Giorgia e Silvia sono ormai legati da un filo e ovunque andranno nella loro vita ricorderanno il loro primo Erasmus insieme come qualcosa di magico ed indimenticabile.